কোষ কি? 

কোষ হলো জীবদেহের গঠন ও কাজের একক। কোষের ভিতরে জীবের জীবনধারনের জন্য প্রয়োজনীয় জৈবিক কার্যকলাপ সম্পন্ন হয়। বিভিন্ন সময়ে বিভিন্ন বিজ্ঞানী কোষের বিভিন্ন সংজ্ঞা প্রদান করেছেন।

Jean Brachet (1961) এর মতে- ‘কোষ হলো জীবের গঠনগত মৌলিক একক।’

Loewy and Siekevitz (1963) এর মতে- ‘কোষ হলো জৈবিক ক্রিয়াকলাপের একক যা একটি অর্ধভেদ্য ঝিল্লি দ্বারা পরিবেষ্টিত থাকে এবং যা অন্য কোনো সজীব মাধ্যম ছাড়াই আত্ম-প্রজননে সক্ষম।’

C. P. Hickman (1970) এর মতে- ‘কোষ হলো জৈবিক গঠন ও কার্যের একক এবং এটিই ন্যূনতম জৈবিক একক যা নিজের নিয়ন্ত্রণ ও প্রজননে সক্ষম।’

De Roberties (1979) এর মতে- ‘কোষ হলো জীবের মৌলিক গঠনগত ও কার্যগত একক।’

কোষের বৈশিষ্ট্য

  1. জীবনের জন্য প্রয়োজনীয় সকল গাঠনিক ও আণবিক উপাদান কোষে থাকে।
  2. প্রয়োজনীয় কাঁচামাল ভেতরে গ্রহণ করতে পারে।
  3. কাঁচামাল ব্যবহার করে প্রয়োজনীয় শক্তি সংগ্রহ করতে পারে এবং নিজের প্রয়োজনীয় অণুগুলোকে সংশ্লেষ করতে পারে।
  4. সুনিয়ন্ত্রিতভাবে বেড়ে ওঠতে পারে।
  5. চারপাশের যেকোনো উত্তেজনার প্রতি সাড়া দিতে পারে।
  6. একটি Homeostatic অবস্থা (পরিবেশের অবস্থা তারতম্যের মাঝেও অভ্যন্তরীণ স্থিতি অবস্থা) বজায় রাখতে পারে।
  7. কাল পরিক্রমায় অভিযোজিত হতে পারে।
  8. কোষ বিপাক (metabolism) প্রদর্শন করে।
  9. নির্দিষ্ট সময় পর কোষ মৃত্যুবরণ করে।
  10. কোষ জিনগত তথ্য ধারণ ও প্রজন্মান্তরে সঞ্চারণ করে।

কোষের প্রকারভেদ

(১) শারীরবৃত্তীয় কাজের ভিত্তিতে কোষকে দু’ভাগে ভাগ করা যায়; যথা—
(ক) দেহকোষ (Somatic Cell)
(খ) জননকোষ বা গ্যামিট (Reproductive Cell or Gamete) 

(২) নিউক্লিয়াসের গঠনের ওপর ভিত্তি করে কোষকে দু’ভাগে ভাগ করা যায়। যথা—
(ক) আদিকেন্দ্রিক বা প্রাককেন্দ্রিক কোষ বা আদিকোষ (Prokaryotic Cell) 
(খ) প্রকৃতকেন্দ্রিক বা সুকেন্দ্রিক কোষ বা প্রকৃতকোষ (Eukaryotic Cell) 

(৩) প্রকৃতকোষী জীবদেহে সুগঠিত নিউক্লিয়াসের ভিত্তিতে উদ্ভিদ ও প্রাণিকোষের গঠন এক হলেও এদের মধ্যে সামান্য কিছু পার্থক্য রয়েছে। এজন্য উদ্ভিদকোষ ও প্রাণিকোষ দুটি আলাদা বৈশিষ্ট্যের কোষ।
(ক) উদ্ভিদকোষ
(খ) প্রাণিকোষ